Berburu Ikan Bandeng Imlek di Rawa Belong

Uniknya, para pedagang ikan bandeng di Jalan Rawa Belong itu tidak berjualan setiap hari, melainkan setahun sekali terutama seminggu atau beberapa hari menjelang Imlek. Oleh karena itu, ikan bandengnya disebut ikan bandeng Imlek.

TOKOHKITA. Jika di Kota Semarang tepatnya di Jalan Pandanaran ada sentra pedagang ikan bandeng presto. Di Banten utamanya di Kota Serang ada beberapa toko sate bandeng. Nah, di Jakarta Barat, khususnya di Jalan Rawa Belong, ada sederet pedagang ikan bandeng Imlek.

Uniknya, para pedagang ikan bandeng di Jalan Rawa Belong itu tidak berjualan setiap hari, melainkan setahun sekali terutama seminggu atau beberapa hari menjelang Imlek. Oleh karena itu, ikan bandengnya disebut ikan bandeng Imlek.

Nah, Imlek 2570 atau tahun 2019 ini belasan pedagang ikan bandeng Imlek sudah menempati trotoar di tepi jalan tersebut, terutama sebelah kiri setelah lampu merah pertigaan Rawa Belong. Pedagangnya mulai dari anak muda sampai orangtua. Tak sedikit juga ibu-ibu, dibantu suami dan anak laki-lakinya yang sudah remaja.

Beberapa pedagang ikan bandeng Imlek lainnya sampai masuk ke Jalan Sulaiman, yang tahun lalu menjadi lokasi penyelenggaraan Festival Rawa Belong. Tapi tidak sampai gedung ke sentra penjualan bunga.

Keunikan lainnya, ukuran ikan bandeng yang dijual jelang Imlek ini, berbeda dari biasanya.
Ikan bandeng Imlek yang dijual di Rawa Belong ukurannya "raksasa", besar-besar, sampai ada yang sebesar paha orang dewasa dengan berat 8-12 kilogram per ekornya. Harganya bukan per ekor melainnya per kilogram, yaitu Rp 50 ribu-Rp 75 ribu per kg.

Ikan bandeng Imlek tersebut dijajakan di meja kayu beralas lembaran daun pisang. Ada juga yang meletakkannya di trotoar langsung dengan alas terpal plastik. Sementara stoknya ditempatkan di beberapa boks khusus yang didinginkan dengan campuran bongkahan es batu supaya tetap segar.

Menurut Bang Atta, salah seorang pedagang bandeng di sana, pasokan ikan bandeng Imlek yang dijual di Rawa Belong kebanyakan diambil dari Muara Karang, Muara Baru, dan Cilincing, Jakarta Utara. Ikan-ikan bandeng ini dipasok dari beberapa tempat di Pantai Utara seperti Indramayu, Pekalongan bahkan Semarang.

Kata Bang Atta lagi, penjualan ikan bandeng jelang Imlek meningkat sampai 85% dibanding hari biasa. "Hari Minggu siang ini, saya sudah meraup Rp 9 juta. Kalo kemaren sampe Rp 12 juta. Diluar Imlek cuma ngantongin Rp 500 ribu jualannya di pasar," ungkap Bang Atta dengan dialek Betawinya yang kental, kepada TravelPlus Indonesia, Minggu (3/1/2019)
Selain ikan Bandeng Imlek, para pedagangnya juga menjual pete. “Pete buat campuran pindang bandeng,” jelas Bang Atta.

Rata-rata pedagang ikan Bandeng Imlek di sini menyediakan pula jasa membersihkan sisik dan sekaligus memotong ikan menjadi beberapa bagian dengan menggunakan golok Betawi ataupun pisau chef dengan beralas talenan. Jadi pembeli tak usah repot-repot lagi membersihkan sisik dan memotong-motong ikan di rumah.

Jasa tukang bersih sisik dan potong ikan bandeng Imlek di sini gratis alias sudah termasuk dengan harga ikan yang sudah dibeli. Menurut Bang Atta, biasanya pembeli ikan Bandeng Imlek membludak dua atau sehari menjelang Imlek. “Puncaknya pas malam Imlek sampe beberapa pedagang ludes ikannye. Tapi biasanye harganye rade mahal. Nah, besoknye pas Hari Imlek harganye rada turun sedikit per kilonye,” terang dia.

Kata Bang Atta lagi, jumlah pedagang ikan bandeng Imlek ini mulai menyusut selepas Imlek. “Dua atau tiga hari setelah Imlek biasanye udeh bubar pedagangnya, karena rata-rata stoknya sudah habis,” sebutnya.

Pantauan Travelplus Indonesia, para pemburu ikan bandeng Imlek di Rawa Belong bukan cuma warga Betawi yang ada di sekitar Jakarta Barat dan Selatan, tapi ada yang datang dari wilayah lain.

Rata-rata mereka mengaku sudah langganan membeli ikan bandeng Imlek di Rawa Belong. “Di daerah Pesing, Jakarta Barat juga ada yang jual ikan Bandeng Imlek, bahkan harganya lebih murah. Tapi kalau saya lebih suka beli di sini,” aku Bang Dayat (45), warga Betawi Rawamangun, Jakarta Timur, yang datang sendiri dengan mengendarai sepeda motor.

Bang Dayat bilang, ikan bandeng yang dibelinya akan diolah menjadi masakan pindang dan pesmol bandeng. "Bikin pesmol bandeng itu gampang," ujarnya. Bumbu pesmolnya, lanjutnya, ada bawang putih, bawang merah, kemiri, jahe, dan kunyit lalu diulek halus.

Semua bumbu itu ditumis dengan minyak goreng secukupnya sampai beraroma sedap. Baru tambahkan daun salam dan sereh yang sudah dimemarkan. Terus masukan irisan cabe merah atau belasan cabe rawit hijau dan merah sesuai selera. Kalau suka sayuran, masukkan irisan timun, tomat, dan potongan wortel serta tambah air putih secukupnya.

Masak sampai menjadi layu, baru tambahkan cuka, garam, dan gula. Aduk merata hingga mengental. Setelah itu siramkan bumbu pesmol ke potongan ikan bandeng Imlek yang sudah digoreng tadi. Bisa juga potongan ikan bandengnya yang dimasukkan ke wajan yang berisi bumbu pesmol. Setelah itu sajikan dan santap.

Bang Dayat mengaku hampir tiap tahun, setiap menjelang Imlek dia selalu berburu ikan bandeng di Rawa Belong. Alasannya, selain dekat dari kediamannya juga pilihan ikan bandengnya juga lebih banyak. Salah seorang keturunan China yang lahir dan besar di Jakarta namun enggan disebut namanya juga mengaku selalu membeli ikan bandeng Imlek di Rawa Belong. Ketika ditanya kenapa memilih bandeng Imlek yang jumbo? Dia menjawab semakin besar bandengnya semakin besar pula rezekinya.

Sebagai info tambahan, selain para pedagang ikan bandeng Imlek, kawasan Rawa Belong juga dikenal sebagai sentra aneka bunga potong dan bunga tabur. Selepas memborong ikan bandeng Imlek, Anda bisa melihat-lihat Pasar Kembang Rawa Belong atau berwisata kuliner khas Betawi seperti nasi uduk, ketupat, mi juhi, kue dongkal, dan lainnya.

Naskah dan foto: Adji Kurniawan-Travelplus

Editor: Tokohkita